Según San Mateo, Herodes es quien ordeno matar a todos los niños varones nacidos en Belén; con el fin de matar al niño Jesús; este evento se lo conoce como Los Santos Inocentes.Según el evangelio de San Mateo, los Reyes magos arriban a Jerusalén buscado al recién nacido considerado el futuro rey de Israel; habían llegado a destino siguiendo una profecía del antiguo testamento que habla sobre la estrella del oriente anunciando la llegada del nuevo rey. Cuando Herodes se entero, temió ser reemplazo por el niño Jesús y ante su temor decide actuar con celeridad mandando matar a todo los niños varón menores de dos años en la ciudad de Belén y alrededores.
Según la tradición un ángel vino y le anuncio a José que debía salir rápidamente con su familia de la ciudad y salen huyendo hacia Egipto para que no pudieran encontrar y matar a Jesús.
La iglesia católica recuerda este acontecimiento el 28 de diciembre, aunque de acuerdo con los Evangelios, la matanza debió haber sucedido después de la visita de los Reyes Magos al rey Herodes el Grande (uno o dos días después del 6 de enero), aunque también la fecha de la adoración de los Reyes Magos a Jesús no tiene una fecha dada exactamente en las escrituras.
Es muy corriente la explicación de la Navidad y demás fechas alrededor de esta como fechas arbitrarias, pues estas no figuran en los evangelios. Según el evangelio, Zacarias supo que Santa Isabel estaba encinta de Juan el Bautista mientras cumplía con la obligación de quemar incienso en el Templo, que debía hacer cada grupo sacerdotal dos veces por año. Zacarías pertenecía al octavo grupo, el de Abías, lo cual nos da dos posibles fechas para la concepción de Juan el Bautista, una a mediados de mayo y otra a mediados de noviembre, ninguna de las cuales coincide con la tradición.
El evangelista Lucas nos cuenta que había pastores que estaban pasando aquella importante noche a cielo raso, con sus rebaños. Esto nos lleva a la conclusión de que Jesús no pudo haber nacido en diciembre ya que es improbable que los pastores estuvieran acampando a cielo abierto en una época del año donde las temperaturas pueden llegar a bajo cero en la región de Belén.
Evidencia histórica
Flavio Josefo (37–101), en su Historia de Judea nunca relata una matanza de niños. Ningún historiador contemporáneo relata la matanza de los inocentes. Se sabe que el mensaje del evangelista Mateo se dirigió a judíos conversos de la época. Se cree que como Mateo no conocía mucho del nacimiento de Jesús de Nazaret, y como los judíos veneraban a Moisés como el más grande profeta del Pueblo, quien en su momento debió ser salvado de una matanza de niños, quizás extrapoló esta leyenda mosaica a la historia de Jesús.
En la antigüedad para la liturgia romana era la fiesta de los Santos Inocentes; pero en África, Hispania y Galia se llaman Santos infantes; actualmente se celebra con la categoría de fiesta en todas las Iglesias cristianas.
Y en su faceta popular a tomado distintas connotaciones, el folclore se vale de esta fecha para hacer bromas (Inocentadas) entre amigos; se hace creer una mentira hasta que se le informa de su error al incauto con un
¡¡Feliz Día de los Santos Inocentes!!
